En 1950, en un hospital de barracones en Siberia, un médico exiliado por Stalin construyó una jaula de metal con alambres de bicicleta y la clavó en las piernas de sus pacientes. Parecía una tortura. Era un milagro.
Gavriil Ilizarov descubrió algo que la medicina occidental tardó treinta años en aceptar: que si separas un hueso roto exactamente un milímetro al día, el cuerpo entra en pánico y fabrica hueso nuevo de la nada. El mayor avance de la traumatología del siglo XX fue, además, un accidente: un paciente que giró las tuercas en la dirección equivocada mientras el médico estaba de vacaciones.
Su técnica hoy salva vidas. También la hemos convertido en la cirugía estética más cara y peligrosa del mercado: hombres jóvenes pagando 150.000 dólares para que les rompan los fémures y crecer diez centímetros. Lo que esas clínicas de lujo no ponen en el folleto lo cuento yo, que llevo más de diez años en quirófano.
Este es el artículo original sobre Ilizarov:
Fuentes
IIlizarov, G.A. (1989). The tension-stress effect on the genesis and growth of tissues. Clinical Orthopaedics and Related Research https://doi.org/10.1097/00003086-198901000-00045
Wolff, J. (1892). Das Gesetz der Transformation der Knochen. Versión comentada en PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15586393/
Guerreschi, F. & Tsibidakis, H. (2016). Cosmetic lengthening: what are the limits? Journal of Children’s Orthopaedics https://doi.org/10.1007/s11832-016-0772-0
Fragomen, A.T. & Rozbruch, S.R. (2007). The mechanics of external fixation. HSS Journal https://doi.org/10.1007/s11420-006-9025-5
NuVasive. PRECICE Intramedullary Limb Lengthening System https://www.nuvasive.com/procedures/limb-lengthening/
